昔、あるところに平六というなまけ者がいた。はたらくことがきらいで、畑仕事もろくにせず、家でごろごろしては楽をしてもうけることばかり考えていた。
ある日、ぶらっと町に出た平六は、冥加岩のうわさを耳にした。北にある山の中ほどに大きな岩があって、そこに
″朝日さす 夕日輝く 冥加原 黄金千枚 二千枚″
という歌が刻まれているというのだ。
平六はそうだとばかり山に入った。夕方まで歩き続けて、みつけた岩にはたしかに歌が刻んであった。そこで近くにあったくずれかけた小屋にねて、日の出をまつことにした。
どれくらいたったころか、岩の方からふしぎな歌が聞こえてきた。
″日が出たら 前の野に出て 草むしれ
黄金ほしけりゃ 草むしれ″
「なるほど、草の下にあるんだな」
空が明るくなると、さっそく岩の前の荒れ地の草むしりをはじめた。ふだんしたことがなかったが、黄金のためとなれば話は別だ。手をまっ黒にして草をむしった。三日たったころには荒れ地の草はあらかたなくなっていた。
黄金は出てこなかった。
その夜のこと、ねていた平六はまた歌声で目をさました。
″日が出たら 前の野に出て 土をほれ
黄金ほしけりゃ 土をほれ″
「そうか、土の下にうまっているんだな」
そこで家にもどって、すっかりさびたくわをとってくると、汗を流し、手にマメをつくってもくもくとほり続けた。五日たったころにはあたりはほとんどほりおこされていた。
黄金はみつからなかった。
その晩も岩は歌った。
″日が出たら くわでさくって 豆をまけ
ねぎ苗ならべて そら植えろ″
妙なことを言うもんだと思ったが黄金のためだ、平六はそのとおりにした。
やっぱり黄金にはありつけなかった。
それからも岩は歌い続けた。
″水をひけ″、″まびきしろ″、″こやしまけ″
そのたびに平六はそのとおりにした。
いく月がすぎた。黄金はみつからなかったが、荒れ地はすっかり畑にすがたをかえていた。
豆は木がかたむくほど実をつけ、ねぎはかきねのようになって、それは見事なできだった。
そんなある夜、岩は最後の歌をうたった。
″これからは ねぎをたばねて 町に出よ
豆をふくろに 町に出よ″
平六はねぎをほって町に出た。赤児のうでほども太くなったねぎはとぶように売れた。
平六は豆をふくろにつめて町に出た。小指の先ほどもある丸々と太った豆はまたたく間に売りきれた。
こうして平六の手元にはたくさんのお金がのこされた。平六はとても感謝して、冥加岩の前にほこらをたてておまつりすると、死ぬまで畑を守り、まじめにはたらいたそうだ。
中嶋直人
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