ちょっとむかしの話だ。
山おくにくらす ばあさんが、
「いっぺんでええから、善光寺まいりをしていもんだわ」
と、くちぐせのように言っておった。
ところが、イノシシにやられて、腰にひでいけがをしたと。それでな、とうちゃんと子が、かわりにいくことになったんだ。
ふたりは、やっとのおもいで汽車にのりこんだと。煙をはきながら、汽車は、冠着トンネルにとびこんでいった。
しばらくして、すげい煙のなかで、窓をあけると、さわやかな空気が流れこんできた。と、すぐ下に、太陽の光をあびたかがっぽい善光寺平がひろがったと。
「ひ、ひれいなあ!」
子どもが、びっくりこいてさけんだ。すると、とうちゃんが、
「バカこくんじゃねえ。日本はな、この三ばいもあるんだぞ」
へいきな顔で言ったんだと。
汽車は、坂をかけおりると、大きな駅にとまった。
「え! こんなところにも、イノシシがでるんかな」
子どもは、よこに書かれた"しののい"という駅のなまえを、はんたいから読みちがえたのだ。
やがて、汽車は、橋をわたると、長野の駅にすべりこんでいったと。駅の屋根が、しゃしんで見た善光寺にそっくりだった。
「もう、善光寺さまだ」
とうちゃんは、窓からのりだすと、りょう手をあわせたと。子どもも、そのまねをして、
「ばあちゃんを、早く元気にしてくだされ」
と、おがんだ。
広場にでたふたりは、人の波におされて、如是姫の像の下にやってくると、
「ごりやくで、よくあたりますよ」
そんな富くじ(宝くじ)を、売る声がきこえてきた。それを、とうちゃんは、善光寺のお札だとおもいこんで買ったんだと。
如是姫のむいている山のふもとが、こんじきの光でかがやいておった。
家に帰ると、さっそくその富くじを仏さまにおそなえして、まい日、おがんでおった。そしたら、なんと、ばあさんが働けるようになったんだ。
「これは、善光寺さまのお札のおかげだ」
「ごりやくが、あったんだよ」
ふたりは、はればれとした顔で、咲きはじめたやまざくらの花をながめておったと。
羽生田敏
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